I dag er solen imidlertid gået ned på en sådan mentalitet.
Variation i adfærd baseret på omstændigheder og indstilling, som samfundsvidenskaben nu forstår, er almindelig og vigtig at tage i betragtning. Således søger bredere og mere forskellige prøver for bedre at forstå menneskelig adfærd, samfundsvidenskaben, især antropologi og psykologi, har søgt data fra mere forskellige baggrunde i de senere år.
Tværkulturel forskning-som det kaldes-og de data, der er opnået fra sådan forskning, er således eksploderet i popularitet og blevet, som David Lovson, professor i antropologi ved UC Santa Barbara sagde, en “vare” inden for samfundsvidenskab.
“Forskere på tværs af samfundsvidenskaberne er i stigende grad interesserede i tværkulturel forskning, der ofte kræver indsamling af data i andre lande,” sagde han. I mere end 10 år har han samarbejdet med lokale forskere ved National Institute for Medical Research.
Men da tværkulturel forskning er blevet mere almindelig, og mere samarbejde mellem lokale og statslige — eller Europæiske — akademikere har fundet sted, finder de i lande med relativt lavere indkomst sig låst ude af de processer og infrastrukturer, der er nødvendige for at opnå forfatterskab eller andre former for kompensation for det væsentlige arbejde, de udfører.
Til tider kan det føre til et miljø, der er udvindende, eller endda koloniale, sagde Lovson.
Han og hans kolleger, bl.a. Mark Urassa og Joyce Vamoyi, Eshetu Gurmu ved Addis Abeba Universitet i Etiopien, Purnima Madhivanan ved Public Health Research Institute of India og Caitlyn Placek ved Ball State University i Indiana, har fremsat anbefalinger, der har til hensigt at starte en samtale og forhåbentlig anspore til positive ændringer, når det kommer til dette problem, som forbliver uadresseret og sjældent talt om i den akademiske verden.
“Vi kan tage en række proaktive handlinger, herunder at være meget klar over, at den nuværende feltarbejdspraksis ofte har brug for forbedringer. Og det er en samtale, der kan være svært at have med din rådgiver eller med dine kolleger på et tidligt tidspunkt, men forhåbentlig tilskynder en kommentar som denne til denne dialog,” sagde han.
På institutionelt plan er f.eks. infrastrukturen og rørledningerne til forskningsmidler ofte en hindring for en korrekt inkorporering af lokale samarbejdspartnere og forskere.
“Så for eksempel vil en kandidatstuderende måske gå og lave feltarbejde i et andet land, men de ville ikke nødvendigvis blive opfordret til at søge lokale eksperter, før de besøger et studiefællesskab. De ville måske bare få etisk godkendelse og derefter gå til det samfund og arbejde direkte med dem, som omgår lokale institutioner og muligvis ikke tillader muligheder for at dele tilskudsfinansiering,” sagde han.
Blandt deres anbefalinger til at reparere dette ulige forhold inkluderer kampagnefinansierere for at sikre, at tilskudsdeling mellem institutioner i lande med højere og lavere mellemindkomst er lettere og mere retfærdig, omfavne open access-udgivelse, udvikle og håndhæve etiske gennemgangsprocedurer, belønne dem, der tager sig tid og kræfter på at dyrke retfærdige samarbejder, og deling af ubrugt udstyr med partnere med lavere mellemindkomstlande, blandt mange andre.
Urassa, en mangeårig kollega af Lovson og hovedforfatteren af perspektivstykket, bemærkede også de ændringer, som lokale forskere og institutioner skal tage i lockstep med amerikanske og europæiske institutioner.
“Det var vigtigt for os at erkende, at der er behov for indsats på begge sider,” sagde Urassa. “Besøgende forskere skal betale retfærdigt for de lokale forskeres faglærte arbejde og respektere de nationale institutioners jurisdiktion. Lande med lavere indkomst kan også gøre mere for at drage fordel af eksisterende muligheder for samarbejde og investere i karriereambitioner fra vores yngre samfundsvidenskabsfolk som fremtidige forskningsledere.”
Imidlertid, Lovson er stadig håbefuld og håber, at hans kolleger ser deres perspektivstykke som en i sidste ende positiv og optimistisk.
“Der er … komplikationer med antropologisk forskning, fordi vi ofte arbejder med meget isolerede, marginaliserede grupper. Måske er der spændinger mellem den gruppe og de nationale regeringer, og så videre, ” sagde han.
“Det kan være svært, men vi kan sætte intentioner, og vi kan tænke på at omgå disse problemer. Når alt kommer til alt er antropologer beregnet til at være eksperter i kulturel mangfoldighed og forskellige perspektiver. Vi burde kunne klare den slags udfordringer.”